四、用之器，合手為宜
關於注水，唐 蘇廙有十分精采的立論，在〈十六湯品〉的三到五品就在討論注水，將茶湯分為中湯、斷脈湯、大壯湯三種:注水時不勻順謂之斷脈湯;大壯湯 ，注水時快瀉而積深，茶安在;中湯，欲湯之中，亦見夫鼓琴者也……聲合中，臂任其責。茶湯要好喝，注水十分重要，手臂要穩，器物要好操作。
圖 注水，手臂要穩，器物要好操作
一個人家中只有數隻鐵瓶，所以選購鐵瓶時，不只要考慮，目前少了哪個類型的瓶子，更務必要考慮到操作時的順手度，鐵瓶本身由鐵做成有一定重量，加水後更重，能不能輕易操作，自然是個考量要點。
提把除了欣賞華麗紋飾外，更重要的是提把要穩，要能站的挺直，方便注水跟操作。有些鐵瓶的提把，為了避免導熱，方便使用，更一步作成空心柄，讓使用者拿取時溫度較低。
傳統空心提把日文稱作袋鉉，袋鉉的其特徵是在提把的一側，可以找到條不甚明顯的接縫線，袋鉉的製作結合了多種鍛金工藝，主要是將一塊鐵片不斷加熱及捶打，將鐵片捶打成一個空心圓柱，之後再將鉉與提把連結處做出來，製造空心提把需要相當複雜的工藝，一般只有較好鐵瓶的鐵瓶才會裝上袋鉉。
圖 上有蟲蝕紋飾的袋鉉
袋鉉的製作，除了要考量鉉本身的線條美外，更要考慮到鉉如何配合瓶身造型，還有接縫處的密合程度及鉉上面的種種紋飾加工，只有日本的傳統工藝師才有能力做出這種工藝品。這項工藝的稀有性跟難度，更可以從南部盛岡地區目前僅有田中二三男的田中鉉工坊還有在生產得知，由於難度高，鐵瓶上袋鉉的安裝與否，成為判別鐵瓶是否生產自日本的判別基準之一。註3
鐵瓶的壺底不可否認是個耗材，如果長時間使用，壺底無可避免地會越來越薄，更有可能出現漏水或需要修補的情形，所以購買時，請選個健康的壺底，最基本的要求是壺要底厚而且沒有修補過，延長使用鐵瓶的使用時間。
圖 壺底補過的痕跡需要特別注意
鐵瓶是一個會隨使用時間改變的器物，使用的水如果富含礦物質，在壺底跟出水的壺嘴處有水垢堆積，我們可以藉由水垢的厚薄，判斷鐵壺的使用情形;壺身在使用一陣子後，也不會是新出廠的樣子，多少會有些氧化，壺底也會長出些許迷人的紅斑點;如果長時間細心好好使用，煮出來的水也會越來越甜，隨著使用次數越來越多，使用的時間越來越久，你會發現跟著時間改變自身姿態的鐵瓶最是迷人。
註3 田中鉉工坊的網址http://www.ginga.or.jp/morihand/koubou/tanaka/index.html
五、堂號、名款、花押說身世
從鐵瓶的誕生到現在，至少有三百年的歷史，期間有多如繁星的堂號存在過，二十世紀初期南部鐵器鼎盛的時候，據說有百多家堂號同時存在，由於經歷世界大戰跟工業化的影響，慢慢沒落。如今由於華人對於鐵瓶的需求，製造鐵瓶的技藝再度興起，使用者面對數量如此龐大且複雜的名號系統，我們只能先掌握住基本原則，之後再一步步地慢慢研究。
最重要的原則是，我們要買的是深具功能性、壺身優美、出水流利的好鐵壺，而不是隻身上只有高堂大號的鐵瓶。
要了解鐵瓶的印款，必須先理解日本人非常不同於中國的傳承方式，中國人傳承時重視血緣，日本人雖然也重視血緣，但更重視家名，如何把這一門該有的門風跟技藝傳承下去才是重中之重;掌握某樣特殊技術的坊門，為了讓精湛的技藝順利傳承，選擇下任家主時，有可能採用招贅或者從弟子中挑選繼承人，繼承者承襲創始者或某位大師的名號，更是重視家名的極致表現。註4
最重要的原則是，我們要買的是深具功能性、壺身優美、出水流利的好鐵壺，而不是隻身上只有高堂大號的鐵瓶。
要了解鐵瓶的印款，必須先理解日本人非常不同於中國的傳承方式，中國人傳承時重視血緣，日本人雖然也重視血緣，但更重視家名，如何把這一門該有的門風跟技藝傳承下去才是重中之重;掌握某樣特殊技術的坊門，為了讓精湛的技藝順利傳承，選擇下任家主時，有可能採用招贅或者從弟子中挑選繼承人，繼承者承襲創始者或某位大師的名號，更是重視家名的極致表現。註4
圖 成龍堂的產品款大多都落齊峰
日本其實很早就知道經營品牌，更知道產品分級，以龍文堂的安之介為例，安之介到現在至少傳承過九代，這代表著有九個人使用過這個名號，看到真的安之介花押，我們僅能確定，這隻壺是某個時期龍文堂最高等級，出自當時最高工藝師之手，至於在整個龍文堂脈絡中屬於哪個等級，就必須更進一步的去欣賞鐵瓶本身的精采度，再了解作品出來自哪一代安之介之手了。註5
圖 龍文堂花押
鐵瓶的名款可以簡單的分成無款、堂號款、名家款，一般來說，工坊的量產品不會打上堂號，稍好的作品會有該工房的堂號，作家的頂級之作，可能落上作家名號，但這只是個原則，因為少數大家如大西家是不愛落下印、款的;有些不愛落身款卻愛落蓋款的名家，如龍文堂，就成了大量造假得標的，市面上有著大量的龍文蓋鐵壺，只因為這太好仿、大好騙了。總之名款只是加分，鐵瓶本身的精采度，才是價值之所在。
圖 共箱上的文字
共箱的共是共同的共，表示箱子是跟鐵壺共同做出來的，共箱上面可能有作家簽字，收藏家簽字，更有可能有經手過的商家行號簽字，不論上面寫了什麼，都必須注意，文字要跟鐵瓶有著相同時代特徵，老鐵瓶就必須有老的共箱，老的共箱上面的字也必須符合那個時代，但即使共箱上的文字有錯或者共箱本身是後配的，也會不影響鐵瓶本身價值，畢竟共箱只是外加之物。
堂號、名款、花押乃至共箱上的文字，都在提供一個身世脈絡，幫助我們在漫長的歷史洪流中，幫我們建立一個歷史脈絡，找到鐵瓶的身世跟出生，但這些都只是輔助，鐵瓶的價值還是來自鐵瓶本身的精采度。
註4 網站京阪翻譯，有將日本鐵壺收藏家-高岡銅器展示館館長竹中勝治所編製的龍文堂年譜翻成中文，可以從中看到龍文堂的傳承方式跟相關年代。http://blog.sina.com.cn/s/blog_dd97256c0101fv3k.html
註5 2015年夏至開始，在靜和堂有非常精菜的安之介鐵瓶展。https://www.facebook.com/photo.php?fbid=919157211460375&set=a.788722117837219.1073741826.100000983147312&type=1
註6 雅昌講堂由著名國學大師栗強提供了一系列關於鐵瓶的精彩講座，其中對於印款、身款、價格有著十分深入的解說。
http://video.artron.net/20150619/n752046.html
結論
鐵瓶是一個會隨使用時間改變的器物，使用的水富含礦物質，在壺底會慢慢堆積水垢;壺身在使用一陣子後，多少會氧化，帶些老味;壺底也會長出些許迷人的紅斑點;如果長時間細心好好使用，煮出來的水也會越來越甜，隨著使用次數越來越多，使用的時間越來越久，你會發現隨著時間改變自身姿態的鐵瓶最是迷人。
鐵瓶就是個燒水沖茶的好器具，選購時，最重要的是選一個鐵質好能燒出好水的鐵瓶，盡量挑個自己喜愛的精美外型，好操作、出水流暢、壺底健康、不會漏水、也沒有補過，如果有能力，可以選個具有名家印款的鐵瓶，沒有也沒關係，畢竟鐵瓶就是個實用器具，每天燒水沖茶的必備之物，如此而已。
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